Mais c’est surtout comme figure du Christ qu’en ce dimanche de Carême la physionomie de Joseph prend un relief tout particulier. On connaît assez l’histoire de Joseph vendu par ses frères, emprisonné et malmené, puis rentrant en grâce, siégeant à la droite du Pharaon, et chargé par lui de gouverner tout son royaume, pour retrouver dans tous ces traits, comme esquissée par avance, la grande figure du Christ dans le mystère de Sa passion et de Sa résurrection. Familiarisés avec l’histoire symbolique de l’Ancien Testament, nos pères s’y attachaient avec une prédilection qui s’est un peu perdue, comme à un enseignement qui, à la lumière de l’Évangile, leur faisait mieux comprendre les grands mystères du salut. Lorsqu’on leur lisait les pages où la Bible raconte l’histoire de Joseph «sauveur du peuple», d’emblée ils pensaient au Christ: «Je suis Joseph que vous avez vendu; mais ne craignez point: Dieu a tout conduit pour que je vous sauve de la mort».

Plus d’un texte de la messe d’aujourd’hui pourrait se mettre comme une prière sur les lèvres de Joseph (voyez l’introït, l’oraison, le Trait, l'offertoire), en les chantant ou en les récitant, tâchons d’y mettre quelque chose de l’âme confiante et si profondément religieuse que Joseph apportait dans sa prière.

L’évangile nous montre le Christ chassant le démon du corps d’un possédé; plus fort que Satan, Il le chasse de Son domaine et rend aux âmes leur liberté. — Aux pharisiens qui ne veulent pas comprendre, Notre-Seigneur laisse entendre de la façon la plus claire que l’heure vient où «Il attirera tout à Lui» et où «le Prince de ce monde sera jeté dehors». Il en est cependant, qui, visités par la grâce de Dieu, retombent au pouvoir de Satan et leur dernier état devient pire que le premier. Le triomphe du Christ n’en est pas moins assuré: plus Il approche de Sa Passion plus le Christ l’affirme; et en approchant de Pâques, l’Église se plaît à nous donner les mêmes assurances.

Réflexion sur l'Épître

Quelle haute idée l’Apôtre nous donne ici d’un chrétien! Selon lui, c’est l’enfant bien-aimé de Dieu, l’héritier de Son royaume, l’enfant de la lumière; il veut qu’il se regarde comme un être saint et en quelque sorte tout divin; il faut qu’il tende à ce qu’il y a de plus parfait, c’est-à-dire à imiter les perfections de Dieu, et à s’offrir à Lui, en union avec Jésus-Christ, comme une victime d’agréable odeur. Élevons-nous à la hauteur d’une si céleste vocation. Qu’il n’y ait rien de commun entre nous et les impuretés du siècle. Tout dans notre personne doit être saint: les actions, les paroles, les désirs, les moindres pensées. L’amour de Dieu et du prochain doit guider nos pas, la décence et la gravité présider à nos entretiens, l’hymne de la louange et de l’action de grâces s’exhaler sans cesse de nos lèvres. Notre cœur doit se nourrir de tout ce qu’il y a de bon, de juste et de vrai; en un mot, notre vie, comme une lumière, doit briller de l’éclat des plus pures vertus.
(Abbé Janvier)

Réflexion sur l'Évangile

Lorsque l’esprit impur est sorti d’un homme... Ces paroles s’appliquent au mauvais chrétien peu soucieux de faire de bonnes œuvres. À l’époque de son baptême, le démon, qui habitait en lui, en fut chassé par la grâce: il s’en est allé de là errer dans des lieux arides et sans eau, c’est-à-dire, qu’en rusé tentateur l’esprit malin ne cesse point d’attaquer les cœurs fidèles exempts des souillures du monde, afin de s’établir en eux avec sa malice. Mais, dit l’Évangile, il cherche le repos et ne le trouve pas; parce qu’il n’a aucune prise sur les âmes chastes, et qu’il ne peut se reposer que dans le cœur des méchants. Alors il dit: Je retournerai à la maison d’où je suis sorti. Mais il ne viendra pas seul; il veut triompher, et pour cela il amènera, s’il le faut, avec lui sept démons encore plus pervers. Quel choc terrible se prépare pour la pauvre âme, si elle n’est pas vigilante et fortifiée! L’ennemi sonde les abords de la place, il examine les changements qui se sont opérés pendant son absence. Qu’aperçoit-il dans cette âme où naguère il avait ses habitudes et son séjour? Le Sauveur nous l’apprend: le démon la trouve vide, sans défense, parée de fausses vertus, toute disposée à le recevoir encore: point d’armes ni de précautions dirigées contre lui. L’assaut est donné; rien ne résiste, et bientôt, au lieu d’un seul démon, l’âme envahie en recèle une troupe, et le dernier état de cet homme devient pire que le premier. Comprenons cet avertissement salutaire. Il ne suffit pas de nous convertir à Dieu et d’obtenir le pardon de nos péchés. Craignons la rechute, qui aurait pour nous les plus terribles conséquences. Et pour cela veillons, prions, défendons les abords de nos âmes, résignons-nous au combat, enfin recourons à la protection de la Vierge Marie, et comme Elle efforçons-nous d’écouter avec attention la parole de Dieu et de la mettre fidèlement en pratique.(Abbé Janvier)